EFE | La
jefa de científicos de la Organización Mundial de la Salud (OMS),
Soumya Swaminathan, advirtió hoy de que no espera que las posibles
vacunas contra la COVID-19 estén disponibles para la población general
antes de dos años, aunque los primeros grupos de riesgo podrían ser
inmunizados a mediados de 2021. "Muchos piensan que a principios del próximo año llegará una panacea que
lo resuelva todo, pero no va a ser así: hay un largo proceso de
evaluación, licencias, fabricación y distribución", subrayó la experta
india en una sesión de preguntas y respuestas con internautas a través
de las redes sociales.
Swaminathan indicó que desde la organización se maneja como escenario más optimista la primera llegada de vacunas a diversos países a mediados del próximo año,
momento en el que se deberá dar prioridad a los grupos de mayor riesgo,
ya que entonces aún no se habrán podido producir dosis para toda la
sociedad."Es la primera vez en la historia que necesitamos miles de millones de dosis de una vacuna",
afirmó la científica en jefe de la OMS, quien explicó que como mucho en
las campañas masivas de vacunación anuales contra otras enfermedades se
necesitan cientos de millones de dosis.
En la selección de grupos prioritarios para recibir la vacuna, la experta india insistió en que "los trabajadores sanitarios deberían ser los primeros, y en cuanto lleguen más dosis se ha de llegar a los más mayores, a personas con otras enfermedades, para ir así cubriendo a más y más población, un proceso que llevará un par de años".Hasta entonces, subrayó Swaminathan, "la gente debe ser disciplinada", dando a entender que deberán continuar las medidas preventivas actuales (distanciamiento físico, mascarillas, higiene de manos...) o similares.
La científica también explicó a los internautas el
funcionamiento de COVAX, el programa con el que la OMS y otras
organizaciones internacionales ayudan financieramente a la investigación
de vacunas contra la COVID-19 a cambio de que se garantice una distribución de ésta en todo el mundo, no sólo en las naciones más ricas.Swaminathan destacó que cerca de un centenar de países en desarrollo podrían beneficiarse de este programa, y que más de 70 se han mostrado interesados en participar.
Para
ello, COVAX está en negociaciones con los principales firmas e
instituciones que investigan vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo
para adquirir grandes cantidades de dosis cuando éstas hayan probado su
eficacia y seguridad."Algunos fabricantes han propuesto precios de coste, mientras otros sugieren que sean más bajos o altos dependiendo de si un país es más o menos rico", reveló la experta sobre las negociaciones de COVAX con las farmacéuticas.
Sobre el precio aproximado de
las dosis, Swaminathan indicó que actualmente parece que podría oscilar
entre los 2 y los 30 dólares estadounidenses, aunque aseguró que el
mercado "es muy dinámico y cambiará a medida que más vacunas sean
disponibles".También recordó que la mayoría de los Estados "vacunan a sus ciudadanos gratuitamente o sin apenas coste" directo para los bolsillos de los pacientes.
COVAX
forma parte del programa de la OMS Acelerador ACT, que no sólo cubre
vacunas sino también herramientas de diagnóstico y terapias para los
pacientes de COVID-19.Tras
cuatro meses de lanzamiento de estas iniciativas para garantizar un
acceso universal a las herramientas contra la pandemia, se han logrado
"tremendos progresos", aseguró Swaminathan, quien afirmó que la
celeridad con la que se investigan vacunas y fármacos no irá en
detrimento de la seguridad del paciente.