Cinco cayucos y una patera dejan en Canarias 429 inmigrantes

Al menos 429 inmigrantes llegaron en cinco cayucos y una patera a las costas canarias, si bien la Guardia Civil busca en Lanzarote a otros diez ocupantes de esta última embarcación y aún se espera la llegada de otro cayuco más que fue avistado a 80 millas de Tenerife. La Gomera es la isla a la que han llegado más inmigrantes, un total de 192 en dos cayucos, otros dos llegaron a Tenerife, con 174, y uno a Gran Canaria, con 61. Mientras, dos personas fueron halladas en las inmediaciones de una patera que llegó por sus medios a Lanzarote, aunque se cree que en total transportaba a doce personas. Para intentar disminuir la salida de cayucos desde las costas africanas, comenzará a operar, tras varios retrasos, la Agencia Europea de Fronteras (Frontex), aunque, en principio, sin poder patrullar en aguas de Senegal, al no haberse alcanzado todavía un acuerdo con ese país. Ecomandante del servicio de Costas y Fronteras de la Guardia Civil Eduardo Lobo, coordinador español del proyecto, explicó que la operación comenzará en Mauritania y Cabo Verde y confió en que se llegue a un acuerdo con Senegal a lo largo de las siete o nueve semanas que dure el dispositivo. Italia aporta un barco de la guardia costera y un avión de la guardia de finanzas, que "se quedarán en Canarias" a la espera de que puedan patrullar en aguas de Senegal; Portugal participa con una corbeta de la Armada que patrullará las aguas de Cabo Verde, Finlandia cede un avión de su guardia costera, y España la patrullera "Río Duero" y el buque "Petrel", que trabajan ya desde hace casi tres meses en Mauritania. El principal objetivo del dispositivo, el primero en el que participa Frontex, es "el efecto disuasorio, que la gente vea que hay medios europeos vigilando y que no salga", explicó Lobo. A la espera de ese despliegue, se mantiene la llegada de cayucos y la embarcación con más ocupantes ha sido la que llegó hacia las once de la mañana a La Gomera con 103 personas. Los inmigrantes, todos varones y tres de ellos menores de edad, estaban en aparente buen estado de salud, al igual que los que llegaron en las demás embarcaciones. Dijeron ser naturales de Senegal y Guinea Conakry y que llevaban diez días navegando. Su cayuco fue avistado a doce millas al sur de La Gomera por un barco pesquero y a su encuentro salieron los buques de Salvamento Marítimo "Punta Salinas" y "Salvamar Alphecca". Al poco de atracar en San Sebastián de La Gomera, el "Punta Salinas" fue avisado para salir de nuevo a la mar, al encuentro de un cayuco localizado por una avión del Servicio Aéreo de Rescate (SAR) a 80 millas al sur de Tenerife, a donde llegará por la noche. A La Gomera llegó dos horas después un nuevo cayuco, éste con 89 inmigrantes a bordo, escoltado por una embarcación de Salvamento Marítimo tras haber sido avistado por un pequeño barco particular a tres millas de la costa. Entre los ocupantes del cayuco puede haber entre dos y tres menores, según la Delegación del Gobierno. Fuentes de la Cruz Roja indicaron que, según el testimonio de los inmigrantes, estos partieron de Dakar y llevaban siete días navegando hasta alcanzar las costas canarias. Previamente, habían llegado al muelle de Arguineguín, en Gran Canaria, 61 inmigrantes rescatados por Salvamento Marítimo después de que su cayuco fuera avistado a 30 millas de la costa por un buque mercante. Poco después de la media noche, el puerto de Los Cristianos, en el sur de Tenerife, fue escenario de la llegada de 77 inmigrantes, entre ellos dos menores, que habían sido rescatados por la embarcación de Salvamento Marítimo "Salvamar Apheratz". Cuatro horas después atracó el segundo cayuco, escoltado por el buque de salvamento "Punta Salinas", con 97 varones adultos.