Los bateeiros gallegos esperan que este año no se repitan los episodios de marea roja y se recupere la producción

El pilar de la acuicultura gallega dejó de vender más de 88.000 toneladas durante el año pasado

Después de sufrir durante el invierno pasado la marea roja más virulenta de los últimos años, el sector mejillonero gallego cruza los dedos para que los cuatro meses que quedan de 2006 se mantengan en la "normalidade" actual y poder recuperar así los niveles de ventas y producción. Y es que, el pilar de la acuicultura gallega pasó de vender unas 292.315 toneladas en 2004 a 204.250 el ejercicio pasado, lo que significa 88.065 toneladas menos de mejillón. La toxina diarreica y la paralizante obligaron a cerrar la práctica totalidad de polígonos de bateas en la comunidad y los que menos tiempo estuvieron cerrados no bajaron de los tres meses. A pesar de que en las últimas semanas se han cerrado algunos polígonos, el presidente del Consello Regulador do Mexillón de Galicia, Ramón Dios, asegura que estamos en una situación de "normalidade absoluta". En esta dirección también se expresa el responsable del Instituto Tecnolóxico para o Control do Medio Mariño de Galicia (Intecmar), Xosé Manuel Romarís, quien explicó a AGN que estamos "nunha tempada normal", al tiempo que indicó que todos los veranos hay pequeños episodios de marea roja. Ramón Dios señala que las toxinas "estannos respetando máis que o ano pasado" y manifestó el deseo de que "non se perda a campaña de Nadal". De hecho, el período navideño es, junto a los meses de verano, el de mayor ventas para el sector. Sin embargo, los episodios tóxicos no son previsibles a medio plazo, sino "como moito, con antelación dunha semana", indica Romarís, por lo que hacer predicciones de cara a los últimos meses del año "é xogar con hipóteses", apunta el responsable de Intecmar. Otro de los problemas a los que podría tener que enfrentarse el sector es la posibilidad de que llegue al mar la tierra quemada que arrastre la lluvia, después de la ola de incendios que asoló Galicia entre el 4 y el 15 de agosto. Sin embargo, Dios aseguró que el mejillón gallego "non se vai contaminar co que baixe polos ríos", al tiempo que señala que "estamos sometidos a controles moi rigurosos", lo que representa "un valor engadido" a la hora de certificar la calidad del producto. Producción y ventas Según datos de la Consellería de Pesca, la producción del sector acuícola gallego se aproximó a las 302.000 toneladas en el año 2004, de las que 292.315 corresponden al sector mejillonero. Los resultados de 2005 se sitúan en 215.000 toneladas para toda la acuicultura. Si tenemos en cuenta que entorno al 95 por ciento de estos productos son mejillón, los bateeiros gallegos produjeron el año pasado unas 204.250 toneladas. Sin embargo, Ramón Dios advierte de que este producto no se pierde sino que simplemente deja de comercializarse hasta que remite el episodio tóxico. Por ello, se puede decir que lo que disminuyó de un ejercicio para otro fue la "capacidade teórica de produción, non a práctica". Sin embargo, las ventas sí que sufren una repercusión real y pasaron de los 200 millones de euros en 2004 a los 167 millones de euros el ejercicio pasado en el conjunto de la acuicultura. Teniendo en cuenta que el 70 por ciento de la facturación corresponde al sector mejillonero, los resultados de los bateeiros pasaron de los 141 millones de euros a cerca de 97 millones. Aunque el mejillón es el pilar de la acuicultura gallega, la comunidad cuenta con la producción de otras especies, destacando sobre todo el rodaballo. Así, según datos de la Asociación Empresarial de Productores de Cultivos Marinos (Apromar), la producción acuícola de este pez en España fue de 4.275 toneladas en 2005, de las que el 88,3 por ciento corresponden a Galicia. De hecho, en la comunidad hay 11 empresas que se dedican al cultivo de esta especie repartidas por toda la costa gallega en 18 plantas de producción. Además, Galicia está buscando alternativas al rodaballo y algunas empresas empiezan a trabajar con el besugo o el lenguado, a la vez que se están haciendo investigaciones con el pulpo. De todos modos, la presencia de estas y otras especies aún es residual en comparación con las 292.315 toneladas de mejillón producidas en 2004 en Galicia.