Investigadores de la USC estudian cómo regenerar los suelos quemados teniendo en cuenta el cambio climático

Las condiciones ambientales futuras agudizarán el problema de los incendios

La Consellería de Innovación e Industria colabora con la Facultad de Biología de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) en un estudio sobre cómo se producirá la regeneración vegetal de los ecosistemas incendiados tras el cambio climático. Al proyecto se destinarán 30.000 euros para el periodo 2006-2009. La investigación corre a cargo del equipo de investigación de Ecoloxía do Lume de la USC, con una trayectoria consolidada ya en el estudio de la dinámica de la vegetación tras incendios según factores como la estación del año, la intensidad del fuego, la repetición del mismo y las características físicas del ecosistema forestal. Según los responsables del estudio, los fenómenos atmosféricos y ambientales en los que actualmente se encuentra inmersa la comunidad autónoma provocarán escenarios forestales diferentes en el futuro, con lo que las respuestas que se den a los incendios también se modificarán. Por ello, el grupo de investigadores que encabeza la profesora María Mercedes Casal Jiménez está estudiando el desarrollo de distintas especies en parcelas de simulación de cambio climático. Las particularidades del suelo de Galicia, el aumento de la estación seca y la mayor irregularidad en las precipitaciones podrán agudizar, según los expertos, el problema de los incendios y pueden conllevar cambios en los procesos reorganizativos de los ecosistemas, dándose una deriva hacia sistemas más erosionados y áridos. Las previsiones que manejan es que se pierda diversidad y que el monte sea cada vez más combustible. De ahí la necesidad de contar con datos para la previsión de incendios y la minimización de los efectos del cambio climático. Proyecto El proyecto, financiado a través de las ayudas del Programa de Biodiversidade e Recursos Forestais del Plan Galego de Investigación, comenzó por seleccionar zonas especialmente castigadas por el fuego. En concreto, se establecieron cinco puntos para el estudio: en el monte Pedroso (Santiago), en Carnota, en Verín y otras dos localizaciones más en Avión. En estos lugares se fijaron las áreas incendiadas en 2005 y 2006 y se estudió la historia reciente de cada monte, describiendo aspectos como las especies existentes o los usos del terreno. También se establecieron estaciones de recogida de muestra en las que se observó la variedad ambiental de Galicia y se fijaron parcelas para la recogida de datos, que se realizará en varias campañas anuales durante los tres años de duración del proyecto. En cada una de estas campañas se tomaron diversas medidas ecológicas de cada población y de cada comunidad vegetal. La investigación se encuentra en la fase de recogida de información, que servirá para comparar la regeneración vegetal en situaciones habituales y en condiciones de cambio climático. Colaboración El grupo de trabajo está formado por tres profesoras de ecología, dos investigadores contratados y tres becarios. En la realización del estudio cuentan con la colaboración de diferentes instituciones y mantienen una estrecha colaboración con equipos de investigación del departamento de Botánica de la Escola Politécnica de Lugo.