El presidente del Banco Mundial dejará su cargo el 30 de junio

Ordenó un ascenso y aumento salarial para su compañera sentimental

El presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz, anunció el jueves que dejará su cargo el 30 de junio, después de protagonizar un escándalo por nepotismo y tras llegar a un acuerdo con el consejo de administración del organismo, según un comunicado emitido por la institución. "Anuncio que renunciaré al cargo de presidente del Banco Mundial efectivamente al final del año fiscal (30 de junio de 2007)", indicó Wolfowitz en el documento. "Los administradores tomaron conocimiento de la decisión de Wolfowitz de dimitir de la Presidencia del grupo Banco Mundial al fin del año fiscal", indicaron las partes en el comunicado. Los administradores agregaron haber "aceptado" el testimonio de Wolfowitz, acusado de nepotismo, cuando afirmó haber ordenado personalmente, "con ética y de buena fe", un ascenso y aumento salarial para su compañera sentimental, Shaha Riza, empleada de la institución. Los 24 miembros del Consejo de Administración del BM se reunieron el jueves, por tercer día consecutivo, para buscar una salida al escándalo, en el que se acusa al aliado del presidente estadounidense, George W. Bush de nepotismo por haber beneficiado a su pareja. Los países europeos habían apoyado la salida del Banco de quien antes fuera secretario de Defensa adjunto, mientras la Casa Blanca le expresó su apoyo, aunque en los comunicados finales marcó cierta distancia. "Paul Wolfowitz es un hombre honesto, dedicado con pasión a la suerte de los pobres del mundo entero. Hubiéramos preferido que permaneciera en el Banco, pero el presidente acepta con reticencia su decisión (...) El presidente (Bush) anunciará pronto un candidato a fin de permitir una transición ordenada para que el Banco se concentre de nuevo en su misión", indicó la Casa Blanca en un comunicado. Poco antes, Bush había lamentado el escándalo que protagoniza el presidente del Banco Mundial, pero no se expresó sobre si debería renunciar a su cargo. Concretado el anuncio de la renuncia, el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato, dijo que respetaba la decisión de Wolfowitz que fue tomada "teniendo en cuenta los mejores intereses del banco". "Durante el tiempo en que trabajamos juntos como líderes de las dos instituciones de Bretton Woods, valoré nuestra sociedad y admiré el compromiso de Paul Wolfowitz con la causa de la reducción de la pobreza", dijo en una declaración. "Estados Unidos y los demás países ricos deben ahora mostrar que se preocupan seriamente de la buena gestión permitiendo que el próximo presidente del Banco sea nombrado sobre la base del mérito y a través de un proceso transparente", señaló por su parte la dirigente de la organización no gubernamental de desarrollo internacional Oxfam, Bernice Romero. Un nuevo llamamiento a la renuncia de Wolfowitz se había pronunciado el jueves desde Bled, capital de Eslovenia, donde se inauguró una conferencia anual sobre economía y desarrollo. Wolfowitz, que debía dar el discurso principal la noche del jueves, canceló su asistencia. "Ahora este escándalo lleva demasiado tiempo, lo que está perjudicando la credibilidad de la institución", dijo el ministro de finanzas esloveno, Andrej Bajuk a la prensa, durante la reunión. Sería mejor que "el caballero se retire", declaró, citado por la agencia STA. Un demoledor informe divulgado por un panel investigador interno esta semana concluyó que Wolfowitz violó las reglas del banco al arreglar un generoso aumento salarial y ascenso para Riza, poco después de asumir la presidencia del banco, en junio de 2005. El informe agrega que el banco le dio instrucciones poco claras sobre cómo resolver el asunto. Wolfowitz, de 63 años y quien ha dirigido el banco durante casi dos, pidió el martes a los directores que le permitieran permanecer en el cargo, en el que precisamente había hecho de la lucha contra la corrupción una prioridad. "He dicho que no carezco de culpa", indicó Wolfowitz sobre el escándalo en relación a Riza, quien terminó percibiendo un sueldo de 200.000 dólares (148.000 euros) anuales al ser transferida al departamento de Estado, cuando aún seguía en la plantilla de pagos del Banco Mundial. "Le suplico a cada uno de ustedes ser justos al tomar su decisión, porque su decisión no sólo afectará mi vida, afectará cómo esta institución es vista en Estados Unidos y en el mundo", dijo entonces.