Bush aprovecha su visita a Praga para criticar la falta de reformas democráticas en Rusia

El presidente de EEUU, George W. Bush, criticó a Rusia por la falta de avances en sus reformas democráticas, en un momento de tensión en las relaciones entre la Casa Blanca y el Kremlin por el escudo antimisiles europeo. "En Rusia se han frustrado reformas que prometían dar más participación a los ciudadanos, lo que tiene implicaciones preocupantes para el desarrollo democrático", dijo Bush en Praga, en un discurso pronunciado en una conferencia sobre democracia. Bush había intentado calmar las aguas en torno al sistema antimisiles, al destacar que el dispositivo no estaba dirigido a Rusia, pero por la tarde no se mordió la lengua en su intervención en la conferencia, en el Palacio Czernin. "Parte de una buena relación es la capacidad de hablar abiertamente sobre nuestros desacuerdos", se justificó Bush, que hoy viajará de Praga a Heiligendamm (Alemania) para participar en la cumbre del Grupo de los Ocho (G8). "Estados Unidos puede mantener una amistad y empujar a una nación hacia la democracia al mismo tiempo", dijo Bush. Putin ha rechazado en el pasado las críticas estadounidenses en este sentido y en una entrevista divulgada el lunes se describió a sí mismo, entre risas, como el único "demócrata absoluto y puro" del mundo. Al mismo tiempo, Putin dijo que Estados Unidos ha generado "tortura, personas sin techo, Guantánamo, detención sin tribunales o investigaciones". Las críticas de la Casa Blanca a las tendencias autoritarias del presidente ruso han agriado la relación entre ambos países, así como el desacuerdo sobre el futuro de Kosovo y, especialmente, el plan estadounidense para establecer un escudo antimisiles en la República Checa y Polonia. Tras una reunión con las autoridades checas antes del discurso, Bush recordó que la Guerra Fría ha concluido y dijo que Rusia no debería "temer" ese sistema, porque no pretende neutralizar sus misiles, sino los que puedan lanzar regímenes inamistosos. Bush abrió su discurso con un agradecimiento a las personas que "concibieron" la idea de la conferencia: el ex presidente del Gobierno español José María Aznar, el ex presidente checo Vaclav Havel y el ex ministro israelí Natan Sharansky. El presidente de EEUU afirmó que son "tres de los mayores promotores de la libertad de nuestro tiempo". En su intervención, Bush criticó a Venezuela, Vietnam y Uzbekistán por ser países donde "la libertad está siendo atacada". "En Venezuela, los líderes elegidos han recurrido a un populismo superficial para desmantelar las instituciones democráticas y fortalecer su control del poder", dijo. "Estos acontecimientos son desalentadores", añadió. El presidente no entró en detalles sobre las medidas contra la democracia que a su juicio ha tomado el gobierno de Venezuela. No obstante, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, dijo el lunes ante la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA), en Panamá, que a su país "le preocupa" la no renovación de la licencia de transmisión a Radio Caracas Televisión (RCTV) y pidió a ese organismo enviar una comisión a Venezuela para investigar el caso y la situación de la libertad de prensa. En una categoría diferente a Venezuela, Bush calificó a Cuba, Corea del Norte, Irán y Sudán como "tiranías". "Los cubanos están desesperados por tener libertad y en el período de transición en que la nación entra debemos insistir en que haya elecciones libres, el derecho a la libre expresión y la libre asociación", destacó Bush, que se encuentra en Praga dentro de una gira de ocho día por Europa. El gobernante también mencionó a China, cuyo gobierno "cree que puede seguir abriendo la economía de la nación sin abrir el sistema político", dijo, y agregó que "nosotros no estamos de acuerdo". Estos días se cumplen 18 años desde que el Ejército chino mató en la plaza de Tiananmen a entre 400 y 2.000 estudiantes que pedían una apertura política, de acuerdo con distintas fuentes. Bush dijo que Estados Unidos "seguirá construyendo relaciones con estos países", en relación a Rusia y China, "y lo haremos sin abandonar nuestros principios y nuestros valores".