BALONMANO FEMENINO | COPA DE EUROPA
Guardés y Madeira se enfrentarán en cuartos de final de la Copa Europea
El vencedor se enfrentará, en semifinales, al ganador de la eliminatoria entre el Elche y el Gijón.
REDACCIÓN | El Mecalia Atlético Guardés ya conoce su hoja de ruta hacia una hipotética final de la Copa Europea de balonmano. La EHF sorteó en Viena los emparejamientos de cuartos de final y los cruces resultantes en semifinales y la suerte ha querido que la escuadra miñota se vea las caras con el Madeira portugués. En caso de superar la antepenúltima ronda, se mediría al ganador del duelo español entre el Elche y el Gijón en la antesala de la lucha por el título.
Así, el grupo que dirige Abel González afrontará el primer partido de la eliminatoria en la hermosa isla portuguesa el próximo 11 de febrero. La vuelta se llevará a cabo siete días después, en A Sangriña. En caso de lograr una hipotética clasificación, las semifinales serían el 18 y el 25 de marzo y la final, también a doble partido, el 29 de abril y el 6 de mayo.
Pero eso queda muy lejos todavía. El primer paso está en medio del Atlántico. En Funchal. Y en él se enfoca desde ya el Guardés, que tras superar en tercera ronda al JuRo Unitek VZV de los Países Bajos y al H71 de las Islas Feroe en octavos, no quiere parar.
No será fácil. Enfrente estará un equipo muy competitivo. El equipo madeirense es cuarto en su liga, pero solo porque tiene tres encuentros pendientes de disputar. Ha ganado los siete partidos que ha jugado y peleará por el título contra el Benfica, que precisamente fue eliminado de la Copa Europea en la última ronda a manos del Antalya turco.
En la competición continental, el colectivo. que entrena Hélder Sapeta ha subido tres escalones para llegar hasta aquí. Superó con mucha claridad al Brixen italiano en la ronda 2 (56-43 en el global). En la 3, derrotó al IBV Vestmannaeyjar islandés en un doble duelo en Funchal que resolvió en el choque inicial (23-30). En el de vuelta, al día siguiente, concedió su única derrota de la temporada (22-24). En los octavos de final, de nuevo en un enfrentamiento completo en casa, superó con comodidad al Zug suizo (43-52 en global).
Estos resultados hablan de un equipo muy dominador y peligroso. No en vano tiene en su plantilla a cinco internacionales portuguesas, compañeras de selección de Patrícia Lima, Sandra Santiago y Carolina Silva, entre ellas una vieja conocida como la exjugadora del Porriño Érica Tavares. Será un duelo especial para todas ellas. También para el preparador físico Joao Mesquita. Pero, sobre todo, para Ana Seabra. La segunda entrenadora, una de las mejores jugadoras portuguesas de todos los tiempos, jugó siete años en el Madeira, por lo que el enfrentamiento tendrá un sabor muy particular para ella.
Elche o Gijón
El sorteo de la EHF dejó completa la hoja de ruta hacia el título de la Copa Europea. De este modo, si el Guardés es capaz de superar la eliminatoria, se enfrentará en semifinales al vencedor del duelo español entre Elche y Gijón. No será el único enfrentamiento monoestatal. El Antalya Konyaalti y el Izmir se verán las caras en una eliminatoria 100% turca por el otro lado del cuadro. El vencedor, se enfrentará al que salga airoso del choque entre el Eurobud Jaroslaw polaco y el Iuventa Michalovce eslovaco. La final, aguarda en el horizonte.
Abel: “Nos ha tocado un equipo duro”
El entrenador asturiano del Guardés valoró con naturalidad el cruce de cuartos de final de la Copa Europea contra el Madeira. “Nos ha tocado un equipo duro, como todos los que nos podíamos encontrar. Nos va a costar sacar la eliminatoria”, expresó.
Sobre el conjunto portugués en sí, Abel desgranó su potencial. “Tiene muy buenas jugadoras, una vieja conocida como Érica Tavares, buena pivote, buena portería, las extremos tienen calidad... No nos van a poner las cosas fáciles”, apuntó. “Ya estamos buscando toda la información que sea posible para poder preparar bien la eliminatoria. Será importante para sacarla adelante”, concluyó. Departamento de comunicación