DÍA MUNDIAL DEL SUPERVIVIENTE DEL CÁNCER
Ferreras: "No solo se trata de quitar el tumor; nuestra labor pasa por pensar en la recuperación estética y funcional del paciente"
REDACCIÓN | Cada primer domingo de junio se celebra el Día Mundial del Superviviente de Cáncer, una jornada que rinde homenaje a quienes han superado un proceso oncológico y a sus familias, concienciando sobre las necesidades médicas, psicológicas y sociales que enfrentan quienes han vencido esta enfermedad.
Así, es fundamental destacar el papel de especialidades médicas que no solo contribuyen a la curación, sino también a la recuperación integral del paciente.
En el caso del cáncer de cabeza y cuello, la cirugía maxilofacial desempeña un papel esencial en la rehabilitación funcional y estética de quienes han superado la enfermedad. El doctor José Ferreras, Director Médico de las Clínicas MAEX de Ferrol y A Coruña lleva décadas tratando a personas afectadas por estas patologías apostando por técnicas de reconstrucción avanzada para devolver al paciente su capacidad para masticar, deglutir, hablar y sonreír, así como una imagen que le permita reintegrarse plenamente en su vida social y emocional.
La conmemoración de este día nos recuerda que la supervivencia al cáncer no termina con la curación del tumor. Implica también una labor constante de acompañamiento, rehabilitación y reconstrucción.
.- Pregunta: Cada vez hay más personas que sobreviven al cáncer de cabeza y cuello, pero muchas de ellas arrastran secuelas funcionales o estéticas. Desde su experiencia, ¿cuáles son hoy los principales retos que enfrentan los supervivientes y qué papel juega la cirugía maxilofacial en su recuperación integral a largo plazo?
.- Respuesta: La detección precoz ha demostrado ser fundamental para la supervivencia, mientras que en el estadio I es de más de un 80% los que logran superarlo, en estadios más avanzados (III-IV) sólo cerca de un 40%.
Los protocolos de actuación en la curación del cáncer de cabeza y cuello implican a distintas especialidades, como cirujano maxilofacial somos una parte de los profesionales que ayudan a mejorar la supervivencia de estos tumores (junto con oncólogos, radioterapeutas, otorrinos…). Hoy en día debemos trabajar en el tratamiento individualizado de cada paciente, basado en etiopatogenia del tumor, los factores predisponentes locales, estado general del paciente, en algunos casos estudios genómicos del paciente, y con ello planificar un plan de acción individual.
Se trata de tumores que estigmatizan mucho desde el punto de vista no solo funcional, sino estético. Pensemos que las cirugías y secuelas mutilantes a nivel de cabeza y cuello, pueden ser muy invalidantes desde el punto de vista estético.
Mi labor como cirujano maxilofacial (en los casos en los que la cirugía participa en la solución del problema) pasa por pensar en la recuperación estética y funcional del paciente. No solo se trata de quitar el tumor con los márgenes oncológicos que aseguren su curación.
Desde antes de planificar la resección tenemos la responsabilidad de pensar en la rehabilitación y reconstrucción total de nuestro paciente. Debemos de, no únicamente cerrar agujeros, sino ser arquitectos y escultores de la anatomía funcional y estética de la cara, el cuello y la boca. Tenemos la responsabilidad de recuperar todas las estructuras resecadas (tejidos blandos huesos de los maxilares, mucosas como la lengua…), dando al paciente la funcionalidad para relacionarse nuevamente (buscando el mejor resultado estético), para poner tener cubiertas sus necesidades fisiológicas (poder deglutir con la perfecta reconstrucción de lengua y tejidos orales y faríngeos; poder masticar con la perfecta rehabilitación de los huesos maxilares con colgajos microquirúrgicos tomados del peroné o de la cresta ilíaca; y aportarle nuevos dientes con rehabilitaciones complejas con implantes dentales).
En las clínicas MAEX Ferreras de A Coruña y Ferrol somos especialistas en las rehabilitaciones complejas en pacientes oncológicos y aportamos todas las posibles soluciones sobre colgajos microquirúrgicos, en distracción osteogénica, en mallas subperiósticas y en anclajes a nivel de zigomas. Todo con el fin de ayudar a que los pacientes puedan completar su rehabilitación funcional y estética de sus tumores.-
.- P: El tratamiento multidisciplinar ha demostrado ser clave en los buenos resultados. ¿Cómo ha cambiado en los últimos años la forma de trabajar entre cirujanos, oncólogos y otros especialistas para ofrecer un abordaje más eficaz y menos invasivo al paciente?
.- R: Cuando un paciente ha sido diagnosticado, es fundamental que sea tratado lo antes posible y con las mínimas secuelas para el paciente. Este tipo de tumores precisan de un abordaje multidisciplinar (cirujanos, radioterapeutas, oncólogos médicos...). En los casos en los que la cirugía es la solución, o parte de la solución, somos partidarios de un tratamiento primario y el proceso reconstructivo en la misma intervención. Esto mejora de forma significativa la calidad de vida y acelera la recuperación de los pacientes. En las Clínicas MAEX Ferreras somos especialistas en las rehabilitaciones dentales con implantes en pacientes oncológicos. Estos pacientes, más que cualquier otra persona, precisan de recuperar la sonrisa, masticación y con ello pretendemos también mejorarles la autoestima.
.- P: Además, el 31 de mayo se celebra el Día Mundial Sin Tabaco, uno de los hábitos asociados a este tipo de patologías ¿Cuáles son los factores de riesgo de un cáncer oral o de cabeza y cuello?
.- R: Clásicamente se ha asociado el cáncer de cabeza y cuello con hábitos tóxicos como el tabaco y el alcohol, con lo que una buena prevención primaria sería evitar estos factores de riesgos, que, por otra parte, también participan en la génesis de otros cánceres de nuestro cuerpo...
En el caso de personas con factores de riesgo como grandes fumadores y bebedores se recomienda un seguimiento más exhaustivo. Una simple exploración por parte de un especialista puede diagnosticar tumores en estadios precoces, muchas veces asintomáticos. Cuando aparezcan heridas como placas, úlceras u otras lesiones que no mejoren en un plazo de tres semanas, se recomienda acudir al médico enseguida para descartar que sean síntomas de malignidad.
Además del tabaco (que aumenta el riesgo de tumores de cavidad oral, orofaringe, hipofaringe y laringe) y el alcohol (multiplica el riesgo de cáncer de laringe por 5), o ambos factores combinados, también existen otros factores de riesgo como una dieta con déficit de vitaminas (fundamentalmente A y C), una mala higiene bucal o algunas infecciones como la originada por el virus de Epstein-Barr (relacionado con el carcinoma de nasofaringe) o la del Papilomavirus 16 y 18 y otros serotipos (tumores de cavidad oral y de orofaringe-.
.- P: Hay ciertos indicios que apuntan a la infección por papilomavirus humano (VPH) está detrás de un número creciente de casos de cáncer orofaríngeo ¿Qué estrategias deberían impulsarse desde el ámbito sanitario para mejorar la prevención y la concienciación sobre este factor de riesgo?
.- R: Ampliación de la vacunación contra el VPH, promoviendo políticas de vacunación sistemáticas, donde creo que hoy en día se está avanzando mucho. Por otra parte, campañas de educación (ya desde los centros escolares) y de sensibilización informando de las vías de transmisión (poniendo en conocimiento de la población el papel del VPH no solo en cáncer de cuello de útero, sino en cánceres orofaríneos y de su transmisión sexual- incluido el sexo oral), reducir los estigmas sociales de VPH (entendiéndolo como una infección más que debemos tratar).
Además, sería conveniente capacitar al personal sanitario con formación específica sobre los signos precoces y estimular la sospecha clínica inicial ante síntomas como dolor de garganta, dificultad para tragar o cualquier lesión orofaríngea.
.- P: Es fundamental diagnóstico precoz. ¿Qué síntomas deberían llevar a una persona a consultar sin demora y cómo podría mejorarse la coordinación entre dentistas y cirujanos maxilofaciales para detectar casos en fases más iniciales?
.- R: El diagnóstico temprano es fundamental para mejorar la supervivencia de éste o de cualquier cáncer. La facilidad de la exploración clínica hace que, si todos de forma rutinaria fuéramos al menos una vez al año a nuestra clínica dental, y ante la sospecha de lesiones predisponentes nos derivasen con carácter urgente al cirujano maxilofacial o cirujanos de cabeza y cuello, conseguiríamos detectar tumores en estadios donde el pronóstico es fantástico.
La exploración rutinaria en las visitas al odontoestomatólogo de forma anual, es de gran ayuda en el screening inicial y detectar factores o enfermedades predisponentes de cáncer oral como pueden ser las leucoplasias, los líquenes... Creo que la población general se va concienciando de esta necesidad.
Sobre el doctor Ferreras
El doctor José Ferreras, doctor en Medicina y Cirugía, y especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial. A lo largo de su sólida trayectoria, ha ejercido en diversos hospitales de España, Europa y América, además de publicar más de 30 artículos científicos y presentar más de 70 comunicaciones en congresos nacionales e internacionales.
Sobre MAEX
MAEX, es una marca formada por un grupo muy selecto de doctores y clínicas con un know-how único y gran pasión por la profesión, que tienen como objetivo mejorar día a día la calidad de la odontología. Este grupo de excelencia dental reúne una colección de clínicas boutique donde la trayectoria de su fundador y su equipo médico han dejado huella en su forma de ser y hacer, consiguiendo que conceptos como pasión y técnica, o experiencia e innovación trabajen uno al servicio del otro, creando un mundo de odontología de autor. MAEX reúne a doctores con un excelente reconocimiento en su carrera y con una extensa experiencia en cada una de sus especialidades, respaldados por DONTE GROUP.