Bruselas multiplica por diez las ayudas ?de mínimis? que los Estados podrán dar a sus pescadores
La Comisión Europea acordó elevar de 3.000 a 30.000 euros, por empresa y trienio, las ayudas estatales que cada país podrá dar a sus pescadores sin tener que notificárselas previamente a Bruselas. Las ayudas ?sin justificar? son las que se conocen como ayudas ?de mínimis?. Son aquellas compensaciones que los Estados miembros pueden conceder a sus sectores productivos (en este caso al de la pesca), al considerar la Comisión Europea que su concesión no falsea la competencia a nivel comunitario. El reglamento aprobado por el Ejecutivo comunitario entrará en vigor de inmediato, ya que será publicado mañana mismo en el Diario Oficial de la UE, según informó la portavoz de Pesca de la Comisión Europea, Mireille Thom. El documento establece la condición de que el montante total de las ayudas debe ser inferior al 2,5% del valor de la producción pesquera nacional anual de cada Estado miembro. De este modo, España podrá otorgar hasta un total de 127,8 millones de euros por un período de tres años. Francia será el país que pueda destinar más dinero a este fin, concretamente 138,5 millones de euros, según los datos presentados hoy por la Comisión Europea. Las ayudas ?de mínimis? están pensadas para poder hacer frente a graves crisis del sector, y era una vieja demanda de los pescadores, especialmente tras la enorme subida que registró el precio gasóleo hace un año, y que conllevó graves problemas para las empresas pesqueras. Estas compensaciones no podrán utilizarse en ningún caso para la modernización, adquisición o construcción de buques nuevos, ni para aumentar la capacidad de la flota existente. Además, los Estados miembros tendrán que registrar ?toda la información pertinente? para demostrar que se cumplen estas condiciones, indica la Comisión en un comunicado. El límite máximo permitido hasta el momento, fijado en los 3.000 euros por empresa y trienio, se estableció en 2004 y, según reconoce la propia Comisión Europea, ?se fijó muy bajo debido a que la Comisión carecía de experiencia previa en relación con este tipo de ayudas en el sector pesquero?. El nuevo reglamento se basa en informaciones obtenidas desde entonces, que han convencido al Ejecutivo comunitario de que puede autorizarse un límite más elevado ?sin riesgo de falseamiento de la competencia?. La Comisión también ha considerado que el límite anterior era ?muy bajo?, teniendo en cuenta el valor económico que tiene el sector pesquero en la Unión Europea.