La fiebre aftosa se extiende a una segunda granja en Reino Unido

El ganado de una segunda granja en el sur de Reino Unido ha contraído la enfermedad de la fiebre aftosa, dijo el Gobierno británico el martes, elevando los temores de que el virus altamente peligroso para los animales se esté propagando. La ministra de Medio Ambiente Hilary Benn dijo que ya se estaban sacrificando animales en la explotación, que se encuentra dentro una de las dos zonas de exclusión de 3 km establecidas alrededor de la granja donde se confirmó el primer caso la semana pasada y del lugar donde se encuentran los laboratorios que han estado manipulando el virus. El brote supone una amenaza para el sector ganadero británico, cuyas exportaciones de carne se estiman en más de 1.000 millones de dólares al año. "Tenemos que estar encima de este brote y garantizar que no se expande a ningún otro sitio", dijo Benn a la televisión BBC. El Ministerio de Agricultura negó informaciones que señalaban que un tercer posible caso se había encontrado cerca del primer lugar confirmado. La fiebre aftosa, que afecta a animales de pezuña hendida y que se puede transmitir por el viente, fue confirmada en una manada de ganado de una granja en Surrey, al sudeste de Londres, el viernes. El ganado fue eliminado y se fijaron zonas de protección. El lunes la Unión Europea prohibió las exportaciones de carne fresca, animales vivos y productos lácteos de Reino Unido, salvo desde Irlanda del Norte. Los expertos veterinarios de la UE se reunirán el miércoles para revisar la medida, agregó la Comisión Europea, que mostró su satisfacción por la rápida reacción británica. El inesperado brote de fiebre aftosa recordó cuando la enfermedad, altamente contagiosa, devastó el sector ganadero británico en 2001. Entonces, más de seis millones de animales fueron sacrificados.