Obama quiere actuar contra la especulación sobre el petróleo

El candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama, ha propuesto terminar con una excepción reglamentaria que, según él, favorece la especulación en el mercado petrolero. "Estos últimos años, nuestra política energética en este país ha sido dejar que intereses específicos hagan lo que quieran -abriendo excepciones para las compañías petroleras y los especuladores para que ellos puedan embolsar beneficios récord, mientras nosotros pagamos cuatro dólares el galón (3,78 litros) de gasolina", dijo Obama en un comunicado. Obama explicó que quería terminar con la llamada 'excepción Enron', debida al nombre del grupo de corretaje de energía que fue a la quiebra en 2001, cuyos críticos dicen que abrió camino a la especulación en los mercados del petróleo. Según asesores del candidato demócrata, esta medida fue adoptada a iniciativa del ex senador republicano Phil Gramm, ahora uno de los principales consejeros en economía del candidato republicano John McCain. Esta norma permite a los corredores de energía eludir las regulaciones habituales de los mercados financieros sobre los mercados a término en el exterior. Obama lanzó esta propuesta casi una semana después de que McCain presentara sus propias soluciones a la crisis energética, abogando en especial en favor de las perforaciones petroleras en el mar. "Mi plan cierra totalmente los vacíos legales y restaura una norma de sentido común como parte de mi más amplio plan para aliviar la carga de las familias trabajadoras", dijo el senador por Illinois. Tras una semana de virulentas controversias por la propuesta de McCain de levantar una prohibición federal de realizar nuevas perforaciones petroleras en el litoral estadounidense, los demócratas dijeron que esta semana presentarían en el Congreso nuevos proyectos de ley contra la especulación. Pero el equipo de campaña de McCain dijo que el republicano ya había apoyado una iniciativa legislativa contra la especulación comercial, que no se aprobó en el Senado. McCain afirmó que la "temeraria apuesta" de los operadores podría "distorsionar el mercado, disparar los precios más allá de límites racionales y amenazar a las inversiones y pensiones de millones de estadounidenses". "Donde encontremos esos abusos, debemos castigarlos", dijo el senador por Arizona a ejecutivos de la industrias petrolera que pedían reformas legales para que el mercado petrolero a futuro sea tan "claro y efectivo" como otros mercados financieros. El debate sobre los precios del petróleo coincidió con la conferencia de Yeda (Arabia Saudí), donde el papel de la especulación financiera en la escalada de los precios del petróleo se impuso como uno de los principales temas de discordia entre países productores y consumidores.