Las fuerzas terrestres de EEUU terminarán su tarea en Irak a mediados de 2009

La mayoría de las tropas de infantería del Ejército estadounidense habrán terminado sus labores en Irak a mediados de 2009, aseguró el teniente general James Dubik en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. "Las fuerzas terrestres habrán terminado, en su mayoría, (su misión en Irak) a mediados de 2009", dijo Dubik, responsable del entrenamiento de las tropas del país árabe. Según Dubik, la retirada de las tropas de infantería podría producirse entre abril y agosto del próximo año. No obstante, el teniente general advirtió que las fuerzas estadounidenses todavía se necesitarán en Irak por un tiempo más para prestar apoyo aéreo y entrenamiento a las tropas de ese país. En este sentido, rehusó especificar cuándo podrán abandonar la nación árabe todas las tropas estadounidenses, al afirmar que eso depende de cuándo complete el Gobierno iraquí ciertas tareas como comprar sus propios aviones para la Fuerza Aérea. "No pondría una fecha fija en el calendario para la retirada" de las tropas estadounidenses, explicó Dubik a la presidenta del citado comité, la demócrata Ike Skelton. Señaló también que las fuerzas de seguridad iraquíes han aumentado de 444.000 en junio de 2007 a 566.000 en mayo de este año y que la calidad de las tropas de ese país ha mejorado. Sin embargo, destacó que el liderazgo de las mismas es todavía mejorable y que permanecen dentro de sus filas signos de "sectarismo". La mejora en materia de seguridad en Irak ha sido "espectacular", pero este progreso puede sufrir un revés y obstaculizar o frustrar el avance, advirtió el teniente general. Las fuerzas iraquíes controlan actualmente nueve de las 18 provincias del país y en enero del próximo año podrían dominar en todas, auguró Dubik. Las declaraciones de Dubik se producen en un momento en el que el Gobierno iraquí presiona a Washington para que establezca un calendario de retirada de sus tropas. Los dos países negocian en la actualidad un pacto que siente las bases para la permanencia de las tropas estadounidenses en Irak más allá de diciembre, cuando expira el mandato de la ONU que legaliza la presencia de cerca de 150.000 soldados. El asesor de Seguridad Nacional de Irak, Moafeq al Robei, afirmó el martes que el Gobierno de su país no firmará ningún acuerdo con EE.UU. que no incluya un calendario de retirada de las tropas norteamericanas. La Casa Blanca, por su parte, reiteró su rechazo a fijar un calendario de retirada de sus tropas en Irak e insistió en que una salida estará condicionada a la situación sobre el terreno.