Los balnearios gallegos facturaron 67 millones en 2007, un 3,07% más que el año anterior

El sector augura un futuro "prometedor" pese a la crisis

El sector termal gallego facturó el año pasado 67 millones de euros, lo que supone un 3,07 por ciento más que en 2006, según anunció en Vigo la Asociación de Balnearios de Galicia, cuyo presidente, Ramón Braña, valoró el volumen de negocio al señalar que ?nos interesan crecimientos moderados y sostenibles?. Galicia es la comunidad española líder en oferta termal, con el 19,6% de los establecimientos y el 18,4% de las plazas hoteleras. Le siguen a cierta distancia Cataluña y Aragón. Ramón Braña subrayó que Galicia es la única autonomía ?con una oferta termal consolidada y con la posibilidad de atraer clientes internacionales?, y añadió que, después del Camino de Santiago, ?es nuestro producto turístico más exportable y atractivo?. El perfil del termalista tipo es gallego, acompañado de su pareja, de clase media y de edad entre 35 y 55 años, si bien cada vez más se ven grupos de amigos y familias. Entre los objetivos a medio plazo, Braña destacó los planes de recuperación de unos seis balnearios que en la actualidad permanecen parados. En la rueda de prensa ofrecida en Vigo también estuvo presente la delegada provincial en Pontevedra de la Consellería de Innovación e Industria, Montserrat Prado Cores, que subrayó que el sector termal en Galicia tiene gran importancia dentro del turismo gallego, donde se comporta como motor de visitantes. En este sentido, explicó que las más de 300 captaciones catalogadas colocan a Galicia ?nunha posición competitiva con respecto ó resto do Estado e mesmo en relación a Europa?. Además, Prado Cores apuntó que el turismo termal gallego ofrece un producto diferenciador y competitivo, gracias a la riqueza cultural y gastronómica. El incremento significativo de la demanda favoreció el aumento del número de plazas hoteleras de los balnearios, la cuales se duplicaron en los últimos diez años. De los veinte balnearios que integran la asociación, diecisiete cuentan con instalaciones hoteleras propias, que durante este año 2008 están comercializando 2.726 plazas directas repartidas en las cinco categorías. Braña explicó que más del 80% de las plazas corresponden a establecimientos de 3, 4 y 5 estrellas, ?circunstancia que da idea de la calidad de la oferta?, señaló. El sector del termalismo da empleo directo a 1.200 profesionales ?con un alto grado de especialización?, e indirecto a 5.000 personas. Ramón Braña también explicitó que las empresas titulares de los balnearios son de capital gallego en un porcentaje superior al noventa por ciento, estando ?muy vinculadas a las economías locales y comarcales?. En Galicia hay un total de trescientas captaciones mineiromedicinales catalogadas, de las que veinte son empleadas por balnearios distribuidos por las cuatro provincias. La mayor parte se concentran en las provincias de Pontevedra (8) y Ourense (6); seguidas de Lugo (4) y A Coruña (2). Los responsables de la asociación aseguraron que en la actualidad el sector termal gallego está viviendo una etapa ?de renacimiento y popularización?. El creciente culto al cuerpo y la mayor preocupación por la salud, unidos la una variada oferta y demanda desestacionalizada, al margen del tiempo que haga, ?auguran un futuro optimista para el sector, convirtiendo Galicia en referencia de prestigio en el turismo termal. El número de termalistas experimentó un gran incremento nos últimos años, sobre todo en el período 2001-2005, en el que se pasó de 50.000 a 100.000 usuarios. En 2007 se consiguió la cifra de 125.000 termalistas. Además, el sector continúa siendo uno de los que tiene menor estacionalización, con un nivel de ocupación del 80% anual, un resultado extraído de la estancia media de los clientes, que se sitúa en 8,3 dilas.