NBA
Pau Gasol: "Éste es nuestro momento"
Pau Gasol y los Lakers vuelven a la Final de la NBA en busca del anillo que los
Celtics de Boston les denegaron el año pasado. El ala-pívot vuelve a aspirar,
esta vez frente a los Magic de Orlando, a ser el primer español en lograr la
hazaña. "Éste es nuestro momento", dijo en una entrevista con Efe. "Esperemos
que a la segunda vaya la vencida", comentó el jugador a la salida del
entrenamiento de su equipo este lunes, en el Toyota Center de El Segundo (Los
Ángeles). "El anillo es nuestro objetivo y estamos preparados para ello; tenemos
grandes opciones de conseguirlo y esperamos aprovecharlas", agregó.
El
conjunto californiano emprende el camino hacia el título este jueves en el
Staples Center, donde se disputarán los dos primeros partidos de esta
eliminatoria, al mejor de siete encuentros.
"Estoy con ganas e ilusión de
jugar la Final y de llegar a buen puerto", confesó el español. "Siento que éste
es nuestro momento, sin duda, pero vamos a tener que luchar muchísimo e ir a por
todas", continuó Gasol, para quien ganar el título supondría "una felicidad
enorme". "El anillo sería tal satisfacción que no sé ni cómo me podría llegar
a sentir", admitió el jugador, de 28 años, en su segunda temporada con la
franquicia angelina. "Espero poder vivirlo, sentirlo y tenerlo delante de mí",
añadió.
Los Celtics de Boston se impusieron en la Final de 2008 por 4-2, tras
un último partido que resultó ser toda una humillación (131-92). Esta temporada,
los de Massachusetts cayeron en segunda ronda de las eliminatorias por el título
precisamente ante los Magic. "El año pasado fue todo sobre la marcha, era
todo muy bonito y muy nuevo, pero creo que no estábamos preparados para ganar a
Boston", admitió el internacional español, quien considera que el duro trayecto
que ha tenido su equipo hasta llegar a la Final va a resultar
beneficioso.
Los Lakers primero tumbaron fácilmente a los Jazz de Utah por
4-1, pero después tuvieron que emplearse a fondo ante los Rockets de Houston
(4-3) y los Nuggets de Denver (4-2).
"Ahora estamos bastante mejor a nivel
mental y a nivel físico, hemos sufrido más en los 'playoffs' y eso creo que nos
ha hecho más fuertes", comentó Gasol, que lleva nueve partidos seguidos
aportando un "doble-doble" (dobles dígitos en dos de los cinco apartados
cuantificables del juego) a su equipo.
Enfrente esperan los Magic de Orlando,
en su segunda aparición en una Final de la NBA, aunque ninguno de los
componentes de su actual plantilla ha alcanzado antes esta cota. "Tienen
armas muy potentes, lo han demostrado y por eso están en la Final", dijo Gasol.
"Van a ser un rival muy duro y presentan muchas dificultades a nivel de
emparejamientos, pero vamos a intentar sobreponernos", explicó el
español.
Para frenar a Dwight Howard, el pívot titular de los Magic y la
razón principal por la que su equipo despachó a los Cavaliers de LeBron James en
la Final del Este, los Lakers dispondrán de Andrew Bynum, DJ Mbenga y Josh
Powell, además del propio Gasol. "Es un jugador único", manifestó el español,
a quien más que lo que pueda dar de sí su rival, lo que le preocupa es que los
Lakers hagan el juego que deben: "Si nos concentramos en mover el balón y jugar
en equipo, creo que nuestras opciones mejoran", advirtió.
Eso es lo que
ocurrió en los últimos dos partidos de la serie frente a los Nuggets de Denver y
lo que el jugador espera que suceda de nuevo a partir del jueves.
"No hace
falta que haya un tercer jugador que destaque mucho", declaró en alusión a su
propio trabajo, el de Kobe Bryant y la aportación extra que reciben los Lakers
de gente como Trevor Ariza, Lamar Odom o Bynum. "Simplemente queremos que
tres o cuatro jugadores estén más involucrados en el juego, eso es lo que nos da
la ventaja", sostuvo Gasol, que en los últimos días ha dejado claro su peso
dentro del vestuario.
Siempre prudente en sus manifestaciones, no dudó en
alzar la voz a la hora de reclamar mayor protagonismo para el juego interior a
raíz de la derrota en el Staples Center que igualó la eliminatoria contra Denver
(1-1).
Desde entonces, las cosas parecen haber cambiado. "No es casualidad",
admitió el español. "Es algo que se habla en el vestuario y que se si se comenta
a la prensa pues quizá llega más o tiene un poquito más de repercusión a nivel
de equipo", agregó.
Puede que Bryant y el veterano base Derek Fisher sean los
capitanes del equipo, pero Gasol sabe que él también lleva los galones en esta
franquicia. "De vez en cuando sí hay que dar toques de atención para que todo
el mundo esté centrado y hagamos lo que tenemos que hacer en la pista para
ganar", concluyó.
Antonio Martín Guirado