MAR
EEUU imputa 67 cargos de pesca ilegal a un atunero matriculado en el puerto de Vigo
La Administración estadounidense le imputa 67 cargos de pesca ilegal al atunero Albacora Uno, perteneciente a la empresa vasca Albacora y matriculado en el puerto de Vigo. El buque se enfrenta a una posible multa de 7,4 millones dólares -en torno a 6 millones de euros-. Se trata de la mayor multa establecida hasta ahora por los EE.UU en relación con un delito marítimo.
Las autoridades norteamericanas acusan al barco de pescar sin licencia en aguas de su zona económica exclusica. El Gobierno estadounidense sostiene que el atunero estuvo largando la red de cerco dentro de sus aguas en el Pacífico central durante más de dos años.
La investigación se llevó a cabo mientras el Albacora Uno estaba amarrado en el puerto estadounidense de Pago Pago, en la Samoa americana, cuando varios inspectores marítimos, supuestamente, encontraron en un registro en el atunero pruebas de que el buque había faenado dentro de las 200 millas de las islas Howland, Baker y Jarvis entre noviembre de 2007 y octubre de 2009, mediante la instalación de 67 dispositivos que propician el agrupamiento de peces.
ALBACORA SE DEFIENDE
En declaraciones a AGN, el portavoz de la armadora ha asegurado que podía "confirmar que el barco no ha pescado nada en aguas americanas, eso que quede por delante". En un comunicado remitido horas después, la empresa reiteraba que el Albacora Uno "nunca ha pescado en la zona económica exclusiva de los EE.UU.", y subrayaba que no se produjo "captura alguna, ni tan si quiera de un solo túnido" en aguas donde estuviese prohibido hacerlo.
Por otro lado, Albacora informaba de que, debido a las "pecularidades" del sistema procesal administrativo de los EE.UU, aun no ha podido presentar alegaciones, pero tdavía dispone de un plazo de 30 días para hacerlo. En este sentido, el comunicado adelanta que éstas se basarán en la investigación interna que la armadora está llevando a cabo en estos momentos.
Además, Albacora asegura que está "colaborando activamente" con las autoridades estadounidenses y españolas para esclarecer las circunstancias de este caso. Para ello, una delegación de la compañía se ha desplazado ya a los Estados Unidos, con el fin de facilitar a las autoridades del país la información que éstas puedan requerir.
Así, Albacora señala que se "siente inocente" de los hechos que se le imputan al Albacora Uno, si bien deja claro que, de demostrarse finalmente que éstos son ciertos, "asumiría la responsabilidad que le pueda corresponder".
CARACTERÍSTICAS DEL ALBACORA UNO
El Albacora Uno es un atunero propiedad de la empresa vasca Albacora. Según la información presente en la base de datos del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, se trata de un cerquero congelador, cuyos caladeros se sitúan en el Atlántico, Índico y Pacífico y su puerto base es el de Santa Eugenia de Ribeira (A Coruña). Asimismo, está matriculado en el puerto de Vigo.