Zapatero prevé que la economía española cierre el año con un crecimiento del 3,5%

Presentó en la Bolsa un balance de la situación económica

La economía española creció "en torno al 4%" durante el primer trimestre del año y terminará 2007 ganando "más del 3,5%", según mantiene el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, quien aseguró que mejorará la productividad y subirán menos los precios y el déficit exterior. Durante la presentación del primer informe económico del presidente del Gobierno en la sede de la Bolsa, Zapatero auguró que este año aumentará la productividad y continuarán desacelerándose los precios de consumo, al tiempo que se moderará el déficit exterior. Zapatero destacó que en el primer trimestre la economía española ha crecido "en torno al 4 por ciento", y recordó que el año pasado España aumentó su PIB por encima del de cada uno de los países del Grupo de los Siete (G-7), las naciones más ricas y desarrolladas, y se situó como octava economía mundial. Tras subrayar que 2006 fue "el mejor año económico de la democracia", dijo que no quiere ser ni optimista ni auto-complaciente, por lo que recordó que aún quedan por delante "importantes desafíos", como la mejora de la competitividad y de la balanza exterior. También citó entre los retos pendientes la vigilancia de la inflación. El jefe del Ejecutivo se refirió a que en 2006 se prolongó el periodo de expansión económica que experimenta España desde hace más de una década, y auguró que continuará al menos en los próximos dos años. Entre los aspecto positivos, destacó que se han superado los veinte millones de ocupados, el doble que hace 20 años, y que la tasa de desempleo está en el 8,3 por ciento, la más baja de los últimos treinta años. Estos indicaron van acompañados de una aproximación a la renta per cápita europea, en la que España está en el 98 por ciento de la media de la UE y en el 93 por ciento de la media de la Zona Euro (los países de la moneda única, el euro), según el informe presentado por Zapatero. El jefe del Ejecutivo dijo al mismo tiempo que hay también otros aspectos que deben ser mejorados por "necesidad estratégica", y citó en concreto la mejora de la productividad y el elevado déficit exterior de España. Tras recordar que desde mediados de los noventa la productividad registró "avances muy moderados, inferiores a los de las principales economías europeas", señaló que en el último año "se percibe una tendencia más positiva" de este indicador, que aumentó el 0,8 por ciento en 2006 y el 1 por ciento en el último trimestre de ese año. Entre los principales retos de su Gobierno, señaló el de continuar con el proceso de creación de empleo y, simultáneamente, aumentar la productividad. Además del favorable balance económico, el Gobierno considera que al cumplir el tercer año de mandato, ha cubierto el 90 por ciento de los compromisos contraídos con los ciudadanos, aunque hay promesas ya prácticamente descartadas como la reforma de la Constitución. Al día siguiente de prometer su cargo, en abril de 2004, Zapatero ordenó el regreso de las tropas españolas de Irak, decisión de la que el Ejecutivo se muestra más orgulloso junto con la aprobación de leyes de fuerte contenido social como la de Dependencia, que establece ayudas para las personas que tienen a su cargo enfermos o disminuidos, y la de Igualdad entre Hombres y Mujeres. En política, el tercer año de mandato se caracterizó por sus fuertes enfrentamientos con el Partido Popular, el principal de la oposición, por la forma de enfocar la lucha contra la organización terrorista ETA, en la que los conservadores acusan al Ejecutivo de debilidad y de buscar una salida negociada a toda costa.