AFGANISTÁN | POLIO
Afganistán comienza a vacunar a 9 millones de niños para acabar con la polio
EFE | El
Gobierno afgano comenzó hoy la primera fase de su campaña nacional de
vacunación contra la polio en la que espera tratar a 9 millones de niños
menores de 5 años en el país, uno de los dos únicos del mundo donde
todavía persiste el virus. "Hoy estamos lanzando la primera fase de la campaña nacional, que
continuará durante los próximos cinco días", declaró el ministro de
Salud Pública, Feruzuddin Feroz, en la ceremonia de inauguración.
Alrededor de 9 millones de niños serán vacunados en tres
fases, excepto en las provincias centrales de Daikundi, Bamyan y Ghor,
donde la campaña ha sido pospuesta hasta que mejoren las condiciones
climáticas, dijo el ministro. El Gobierno espera
atender a 700.000 niños de los 900.000 que quedaron privados de la
vacuna el año pasado, principalmente en el sur del país, debido a la
inseguridad y a la oposición de los talibanes al programa.
Sin embargo, este año los insurgentes han accedido a tratar a los niños en mezquitas y no casa por casa.
"Es un progreso significativo en la campaña contra la poliomielitis",
dijo el ministro, que agradeció a los talibanes por su "apoyo". "Tenemos la esperanza de llegar a estos 200.000 niños restantes", agregó.
Pero aunque los talibanes han dado su visto bueno al plan de
vacunación, unos 60.000 niños no podrán ser vacunados en las provincias
orientales de Kunar y Nangarhar debido a la oposición de la organización
terrorista Estado Islámico, que cuenta con grupos activos en esas
zonas. "Esto no es un esfuerzo político, es una
campaña para todos los niños del país, incluso para los hijos de los
insurgentes; hasta que no cubramos a todos los niños menores de cinco
años en esta campaña de casa por casa, no seremos capaces de cumplir con
esta lucha global", dijo Feroz.
El representante de
la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Afganistán, Richard
Peeper Korn, llamó a tener presentes "los avances en la erradicación de
la poliomielitis en Afganistán", que han permitido llevar a cero los
casos de polio en gran parte del país excepto en "las regiones del sur y
el este", dijo. Pese a los grandes esfuerzos,
"seguimos enfrentando retos, debemos ser muy claros, el año pasado
tuvimos 21 casos, todos en el sur y el este del país", dijo.
"Este año tenemos tres nuevos casos de polio, todos en el sur", agregó.
De acuerdo al representante de la OMS, Afganistán y Pakistán son los
únicos dos países en el mundo que aún tienen casos de poliomielitis, por
lo que tanto la organización internacional como el Gobierno afgano
están comprometidos con la erradicación total.