ATLETISMO
María Pérez y Paul McGrath, campeones de Europa de medio maratón marcha
REDACCIÓN | Ocho años después de su victoria en Berlín 2018, la española María Pérez sumó su segundo título europeo en Birmingham (Reino Unido) en el medio maratón marcha, mientras el también español Paul McGrath se convirtió ayer, con un tiempo de 1h23:23, en campeón de Europa de medio maratón de marcha, logrando en la ciudad inglesa el mayor logro de su carrera deportiva.
La granadina María Pérez, después de la exigencia de los últimos años, decidió tomarse este 2026 de forma más calmada, casi como de transición, para competir menos y bajar el ritmo, pensando en el Mundial de 2027 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 antes de hacer un parón para ser madre y cumplir otros objetivos personales.
De esta forma, hasta Birmingham, María Pérez llegó a la ciudad inglesa con sólo dos carreras en sus piernas: una, el Gran Premio de Cantones, en A Coruña, en el que fue tercera; y la segunda en el Campeonato de España, en Málaga, que ganó con solvencia.
La pupila de Jacinto Garzón, muy segura desde el principio, quiso liderar la carrera desde el disparo de salida y consiguió su objetivo porque imprimió un ritmo muy fuerte que sólo fue capaz de seguir en los primeros kilómetros su amiga y compañera de entrenamientos en Font Romeu y Livigno, la italiana Antonella Palmisano, que acabaría siendo quinta.
En ese momento, la granadina, sin aflojar su ritmo, se quedó sola. Palmisano desfalleció, el resto iba muy por detrás, y ella comenzó a abrir brecha sin oposición y supo aguantar hasta el final llegando a meta en solitario hasta el punto de poder disfrutar de la victoria frenando el ritmo y cogiendo una bandera española para celebrar el triunfo en esos últimos metros.
«Estoy feliz. No esperaba hacer esta marca. Las condiciones eran buenas de temperatura pero el circuito era duro, con subidas y bajadas, y también estrecho. No ha sido fácil pero hemos podido salvarlo de la mejor manera», dijo a TVE María Pérez, que aseguró que «otra vez la marcha salva al atletismo español y se merece un respeto». Leer más