Cientos de miles de evacuados en Cuba ante la amenaza del huracán "Dean"

Cientos de miles de personas han sido evacuadas en Cuba, en su mayoría en las provincias orientales, ante la amenaza del huracán "Dean", que no impactará directamente sobre la isla pero provocará lluvias y fuertes marejadas que se traducirán en inundaciones en zonas bajas de la costa sur. "Dean", el primer huracán de la temporada en el Atlántico Norte, se desplaza frente al sur de Jamaica con categoría 4 de la escala de 5 Saffir-Simpson, arrastra vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora y avanza rumbo oeste-noroeste, hacia la península mexicana de Yucatán, a 30 kilómetros por hora. Pese a que no impactará directamente en Cuba, las autoridades han evacuado a unas 400.000 personas de las regiones orientales y de la provincia occidental de Pinar del Río, en su mayoría de zonas costeras y áreas susceptibles de inundación. La proximidad de "Dean" al litoral sur de la isla ha ocasionado marejadas con olas de hasta cuatro metros e inundaciones en zonas de Santiago de Cuba y Granma, aunque aún no se ha ofrecido un recuento oficial de daños. En Santiago, la segunda ciudad del país, las autoridades han cerrado el puerto y el aeropuerto hasta nuevo aviso. Más de 2.300 personas, entre turistas y trabajadores de establecimientos hoteleros, han sido desalojados de Cayo Largo del Sur, frente a las costas de Matanzas, próximo a la Isla de la Juventud, una de las áreas más amenazadas. La trayectoria de "Dean", esquivando Cuba en su camino hacia Yucatán "alivia la preocupación que teníamos con la región occidental, pero estando un huracán al sur de Cuba siempre lo vamos a vigilar", afirmó el jefe del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de la isla, José Rubiera. Rubiera pronosticó para el lunes lluvias localmente intensas en el centro y occidente del país, con vientos de hasta 65 kilómetros por hora y riesgo de inundaciones en las zonas bajas de la costa sur. Las autoridades mantienen la declaración de "alarma ciclónica" para las provincias de Guantánamo, Granma y Santiago de Cuba (oriente), mientras continúan en estado de alerta ciclónica las de Holguín, Las Tunas, Camagüey y la occidental Pinar del Río, así como la Isla de la Juventud. La Defensa Civil ha llamado a la población a mantenerse informada sobre la trayectoria del huracán, conservar la disciplina y cooperar con las autoridades para minimizar los daños y evitar pérdidas humanas. "Dean" ha dejado al menos siete muertos a su paso por las islas de Santa Lucía, Dominica, República Dominicana y Haití. Los pronósticos no descartan que el huracán se transforme en un ciclón de categoría cinco, la máxima en la escala de intensidad Saffir-Simpon, mientras se desplaza sobre las aguas del Caribe con temperaturas de unos 30 grados que favorecen la intensificación del ciclón. En 2005, se formaron 28 tormentas y 15 huracanes en la cuenca atlántica, incluyendo el "Katrina", que arrasó Luisiana y Misisipi (EEUU), "Dennis", que provocó 16 muertos y daños materiales superiores a los 1.300 millones de dólares en Cuba, "Rita" y "Wilma", que originó la mayor inundación de la historia de La Habana por penetración del mar. En 2004 se registraron 14 ciclones en el Atlántico Norte, seis de ellos muy intensos, y Cuba fue gravemente afectada por los huracanes "Charley" e "Iván", que ocasionaron tres muertos y destruyeron miles de viviendas.