Muere Ives Saint Laurent a los 71 años

El diseñador francés estaba retirado desde 2002

El rey de la moda, el francés Yves Saint Laurent, alabado por haber revolucionado la forma de vestir de las mujeres, murió el domingo a los 71 años por motivos que no fueron revelados, aunque sufría problemas de salud en los últimos tiempos. Saint Laurent, cuyas creaciones de alta costura le garantizaron un estatus artístico en todo el mundo, gobernó en el mundo de la moda francesa desde que tenía 21 años gracias a sus diseños innovadores que lo convirtieron en un icono cultural del siglo XX. Saint Laurent, que llevaba una vida recluida, se retiró de la alta costura en 2002 y las radios francesas informaron de que murió en su apartamento en París. "(Gabrielle) Chanel le dio la libertad a las mujeres. Yves Saint Laurent les dio poder", dijo a radio France Info Pierre Berge, amigo y socio comercial del diseñador, sin dar mayores detalles sobre las causas del fallecimiento. El presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, elogió a Saint Laurent por su genio creativo. "Estaba convencido de que la belleza era un lujo que cada hombre y cada mujer necesita", señaló Sarkozy en un comunicado. Saint Laurent fue reconocido por haber cambiado para siempre el vestuario de la mujer, y fue el primer diseñador en volver accesible para los grandes públicos las etiquetas lujosas de moda. El modisto convirtió el traje sastre en una opción cotidiana, y al esmoquin en una opción elegante. Además popularizó las chaquetas safari y las botas altas y ajustadas, y logró que la alta sociedad aceptará la casi desnudez que proponían sus blusas. Sus chaquetas de espaldas cuadradas se convirtieron en un clásico y simplificó la moda de noche, pasando del satén al crepe blanco. Criado en Argelia Hijo mayor de un rico industrial francés, Saint Laurent nació y creció en la entonces colonia francesa de Argelia, y desde muy temprano mostró su talento para el diseño confeccionando ropa para las muñecas de sus hermanas. A los 17 ingresó en la escuela de modas de París, y su boceto para un traje de cóctel ganó el primer premio en un concurso anual. Bajo el ala de Christian Dior, el desgarbado Saint Laurent fue contratado por el creador del "New Look" y se convirtió en su jefe asistente. Tras la muerte de Dior en 1957, Saint Laurent pasó a ser el jefe de diseñadores de esa casa de modas y pronto opacó la figura de su mentor. Su éxito fue inmediato. Tras su primera colección, en la que presentó su copiada silueta "trapecio" -chaqueta ajustada y falda con vuelo-, el tímido joven de 21 años fue empujado al balcón de la casa Dior en la Avenue Montaigne y una multitud lo aclamó. Saint Laurent dirigió Dior durante tres años, hasta que fue reclutado para cumplir el servicio militar durante la guerra de Argelia. Para un joven tan sensible como Saint Laurent, cuya homosexualidad ya había convertido en una tortura sus años en la escuela, la vida militar fue una experiencia casi insoportable. Tuvo un colapso nervioso y paso casi tres meses en un hospital. Durante la convalecencia de Saint Laurent, Berge convenció a un empresario de que apoyara al joven diseñador para crear su propia casa de modas. Saint Laurent presentó su primera colección bajo su propio nombre en 1962. El imperio "YSL" creció sin pausa y Saint Laurent mostró una capacidad instintiva para traducir el humor de la calle y convertirlo en moda. Pero para finales de la década de los 80, las colecciones de Saint Laurent se vieron ensombrecidas por sus problemas de salud. El diseñador sufrió graves depresiones y debió someterse a tratamiento para superar su abuso del alcohol. Sus conocidos dicen que Saint Laurent, que nunca leía los periódicos o escuchaba la radio, perdió cada vez más la noción de la realidad y sólo frecuentaba a un pequeño grupo de amigos. "No debemos confundir nunca elegancia con esnobismo" es una de sus frases más famosas.