Bush analiza con el "Grupo de Estudio sobre Irak" alternativas para poner fin a la guerra

El presidente de EEUU, George W. Bush, analizó el conflicto iraquí con el llamado "Grupo de Estudio sobre Irak", un panel bipartidista e independiente encargado de buscar alternativas viables para poner fin a la guerra en ese país. Lo hizo en un encuentro privado en el Despacho Oval, centrado sobre todo en el intercambio de puntos de vista y en el análisis de la situación sobre el terreno, más que en la presentación de alternativas o propuestas concretas. El presidente ha querido reunirse con los integrantes de este grupo para intentar saber la dirección por la que podría ir el informe final de recomendaciones que están preparando y que, previsiblemente, saldrá a la luz antes de finales de este año. Bush aseguró, sin embargo, que de momento no conoce el contenido del informe. "No estoy seguro de lo que va a decir. Estoy deseando verlo" y "no voy a prejuzgarlo", afirmó el presidente en declaraciones a la prensa tras reunirse con el primer ministro israelí, Ehud Olmert. Su impresión, tras someterse a las preguntas del citado grupo, es más que positiva porque, según dijo, "quieren que tengamos éxito en Irak" y "comienzan a entender que la victoria conlleva responsabilidades". A la espera de que los expertos que integran ese panel divulguen sus propuestas, Bush se declaró "impresionado" por las preguntas que le formularon y subrayó que el objetivo en Irak pasa por lograr que el gobierno de ese país "pueda mantenerse, gobernar y defenderse". El presidente estuvo acompañado en esa reunión por el vicepresidente, Dick Cheney; el Consejero de Seguridad Nacional, Stephen Hadley, y el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Joshua Bolten. Si a ellos les sirvió para intentar captar la dirección por la que podrían ir las sugerencias del grupo, a los expertos que lo integran les sirvió para palpar la disposición que pueda tener Bush y su Gobierno a poner en marcha un cambio de rumbo. El presidente ya ha dejado claro que está abierto a nuevas ideas y alternativas, y ha reconocido incluso que es necesario dar un enfoque más "fresco" a la política estadounidense en el país árabe. A raíz del varapalo que sufrió en las elecciones legislativas de la semana pasada, Bush anunció inmediatamente el primer gran cambio con respecto a Irak, la renuncia del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, y propuso al ex director de la CIA, Robert Gates, para sucederle. Hasta su designación, Gates era precisamente uno de los miembros del Grupo de Estudio sobre Irak, integrado por cinco demócratas y cinco republicanos. Lo encabezan, por parte republicana, el ex secretario de Estado James Baker, muy próximo a la familia Bush, y por parte demócrata, el ex congresista por Indiana Lee Hamilton. Ahora, el puesto de Gates en el Grupo ha sido ocupado por el ex secretario de Estado durante el mandato de George Bush padre, Lawrence Eagleburger, de 76 años. El panel del que ya forma parte se pasará gran parte de la jornada de hoy en la Casa Blanca, donde tiene previsto mantener otros encuentros por separado con el jefe del Pentágono saliente, Donald Rumsfeld; la secretaria de Estado, Condoleezza Rice; el director de la CIA, Michael Hayden, y el Director Nacional de Inteligencia, John Negroponte. Aunque no se sabe exactamente cuándo divulgará el informe con sus recomendaciones sobre Irak, algunos medios de comunicación adelantaron que una de las sugerencias que barajan incluir en ese documento consistiría en promover un diálogo con Irán y Siria para que se impliquen en la búsqueda de estabilidad en territorio iraquí. Es una propuesta que cuenta con el beneplácito del primer ministro británico, Tony Blair, quien tiene previsto plantearla hoy en un discurso sobre política exterior en Mansion House, residencia del alcalde de la City (centro financiero) de Londres, que ya ha sido adelantado a los medios. Blair también ofrecerá sus ideas sobre Irak al grupo de expertos estadounidenses, en una videoconferencia desde Londres prevista para mañana, martes.