POLÍTICA
El fin de la era Gürtel: once sentencias y un último juicio 16 años después
REDACCIÓN | Traducido al alemán, el apellido de un empresario entonces desconocido, Francisco Correa, bautizó hace 16 años a la trama Gürtel (‘cinturón’ en esa lengua), imagen de una época de la corrupción en España, de obras infladas y grandes eventos, que sacudió al PP, con condenas a dirigentes y una moción de censura que le sacó de la Moncloa.
La Audiencia Nacional inicia el próximo lunes el último juicio de esta macrocausa, el de la pieza principal de un gigante judicial que fue troceado en trece ramas y que ha tenido de todo: tres condenas al PP, dos absoluciones del expresidente valenciano Francisco Camps, el paso de un tesorero por prisión o la declaración, como testigos, de los expresidentes José María Aznar y Mariano Rajoy.
Han pasado 16 años desde que el juez Baltasar Garzón ordenara, en febrero de 2009, las primeras detenciones en una operación contra la corrupción que había anidado en Madrid y Valencia.
No sabía entonces Garzón que este caso le costaría su carrera. Fue inhabilitado en 2012 por autorizar escuchas en prisión entre detenidos y abogados.
Como en muchos casos de corrupción, hubo un denunciante. Un concejal del PP en Majadahonda (Madrid) destapó el caso con grabaciones de conversaciones con la trama entre 2005 y 2007. Era José Luis Peñas, indultado en 2024. Más de una decena de juicios después, EFE repasa los principales hitos del caso a las puertas de su último juicio.
Toda trama tiene líderes y en Gürtel son tres: Francisco Correa, ‘don Vito’, el jefe de la red y del Grupo Correa; su número dos, Pablo Crespo, secretario de Organización del PP gallego entre 1996 y 1999; y el hombre en Valencia, Álvaro Pérez Alonso ‘El Bigotes’, responsable de Orange Market.
Desde 1999 hasta 2009 la red se dedicó a manipular concursos públicos para lucrarse gracias a márgenes desproporcionados, partidas duplicadas o gastos inexistentes; un ‘modus operandi’ que incluía comisiones y regalos a políticos del PP a cambio de amañar adjudicaciones, según han probado distintas sentencias. Entre 1999 y 2005, percibió por contratos públicos cerca de 8.400.000 euros.
Cuando estalló el caso, sus cabecillas eran desconocidos para el gran público, pero pronto dejaron de serlo: las televisiones repitieron una y otra vez la imagen de Correa y El Bigotes llegando a la boda de la hija de Aznar.
En la cárcel ingresaron en 2017 y los tres han acabado colaborando con la Justicia, tras largas condenas de cárcel, como la de 51 años que recayó sobre Correa por la primera época de Gürtel. La Justicia ha constatado que la Gürtel fue «un auténtico y eficaz sistema de corrupción institucional» que se desplegó por distintas comunidades (la de Madrid, la valenciana o Castilla y León) o el municipio andaluz de Jerez gracias a su «estrecha y continua relación con influyentes militantes» del PP.
Boadilla del Monte, Pozuelo de Alarcón, Arganda o Majadahonda fueron algunos de los municipios madrileños donde la trama extendió sus «necesarias redes de corrupción» y llevó a prisión a sus alcaldes, como el del primero, Arturo González Panero, alias El Albondiguilla.
Actos electorales del partido -como los que llevaron a probar la financiación ilegal del PP valenciano-, adjudicaciones para la feria de turismo Fitur, contratos de AENA para eventos o contrataciones de obra pública, mordidas mediante, han ido protagonizando sentencias en las que ha salido incluso un papa, Benedicto XVI, por la adjudicación de las pantallas durante su visita a Valencia en 2006.
La plantilla de condenados roza el centenar y en sus filas se encuentran, además de los cabecillas, empresarios, alcaldes y dirigentes del PP, incluido su tesorero y exsenador, Luis Bárcenas (30 años).
Una pena de 4 años de prisión por financiación ilegal recayó en el exsecretario general del PP valenciano Ricardo Costa; y diez más (14) al exalcalde de Pozuelo Jesús Sepúlveda en un caso que supuso la dimisión de su mujer, la exministra Ana Mato, condenada a una multa como partícipe a título lucrativo.
A 31 años de cárcel fue sentenciado un consejero madrileño, Alberto López Viejo; a 36 el exalcalde de Boadilla, Arturo González Panero, El Albondiguilla, y a 5 el de Arganda del Rey, Ginés López.
Son ejemplos de políticos sentenciados por un caso que también incluyó a muchos empresarios, como el expresidente del Real Madrid y de Martinsa Fernando Martín, condenado a 3 años y 4 meses tras admitir que pagó 25 millones de euros a Correa.
El Partido Popular fue condenado tres veces: por lucrarse en la primera etapa de la Gürtel (245.000 euros de multa), en la trama de Boadilla (204.198 euros) y como responsable civil subsidiario en las obras de su sede pagadas con dinero negro. Leer más