DRY JANUARY
Dry January: decir no al alcohol beneficia la salud oral
REDACCIÓN | A punto de finalizar Dry January, la iniciativa que invita a dejar el alcohol durante el primer mes del año, expertos en salud bucodental subrayan que reducir o eliminar el consumo de alcohol tiene efectos positivos no solo generales, sino también específicos sobre las encías y la enfermedad periodontal.
El consumo de alcohol se ha asociado con un mayor riesgo de periodontitis, según la evidencia científica acumulada en varios estudios. Por ejemplo, una meta-análisis que combinó 18 estudios observacionales encontró que el consumo elevado de alcohol se asocia con una mayor probabilidad de periodontitis. Otras investigaciones mostraron una relación lineal entre el número de bebidas alcohólicas semanales y el grado de pérdida de inserción clínico periodontal (un marcador de enfermedad periodontal más avanzada).
En una comunidad como la gallega, con elevada prevalencia de periodontitis, reducir este hábito es clave para proteger la salud. No olvidemos que la enfermedad periodontal no solo afecta a las encías y aumenta el riesgo de perder piezas dentales, sino que puede tener consecuencias en todo el organismo. Está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes mal controlada e incluso complicaciones en el embarazo, ya que la inflamación crónica puede afectar la salud general. Además, la enfermedad periodontal puede favorecer la inflamación sistémica y la entrada de bacterias al torrente sanguíneo, lo que aumenta el riesgo de formación de coágulos y, por tanto, de sufrir un ictus, entre otros problemas.
¿Cómo influye el alcohol sobre la salud de la boca?
Reducir el consumo de alcohol no solo influye en indicadores clínicos visibles, sino que puede mejorar la respuesta de los tejidos periodontales al tratamiento, tal y como explica la Directora Médica de las clínicas MAEX Pousa, “si eliminamos un factor que favorece la evolución del problema, el tratamiento será mucho más eficaz, también desde el punto de vista de los micronutrientes, lo que estimula la curación”.
Esto es coherente con hallazgos que muestran cómo los factores de estilo de vida negativos (como el alcohol y el tabaco) interfieren con la respuesta inflamatoria y la reparación de los tejidos. Desde el punto de vista microbiológico, Pousa enfatiza que el microambiente bucal alterado por el alcohol favorece bacterias más patógenas: “El microambiente que se genera con el alcohol implica una reducción del pH de la saliva… conformando el nicho ideal para bacterias anaerobias gram negativas”.
Aunque la abstinencia por sí sola no “elimina” estas bacterias, subraya que puede ser un momento ideal para comenzar o potenciar tratamientos periodontales que sí adecuan la microbiota oral hacia un balance menos agresivo.
Xiana Pousa advierte que “pocas cosas tienen un poder tan directo y negativo sobre la salud de la boca, y la salud en general, que el consumo de alcohol de forma regular y excesiva… deja a nuestro organismo en una posición clara de indefensión y dificultad para sanar”. Además de la inflamación y la respuesta inmune disminuida, el alcohol reduce el flujo salival y favorece la xerostomía, un factor que facilita tanto la enfermedad periodontal como las caries, y puede agravar la destrucción ósea asociada a periodontitis.
Mejoras incluso tras un mes de abstinencia
Según Xiana Pousa, Directora Médica de las Clínicas MAEX Pousa de Pontevedra y Vigo, dejar de beber alcohol, incluso solo un breve periodo (como el promovido por Dry January) tiene beneficios sobre la salud “Los cambios durante un periodo tan corto de abstinencia son de características de apariencia o inflamación. Se han visto reducciones en el índice de sangrado al sondaje y en el de control de placa”. Pousa aclara, sin embargo, que estos cambios, aunque positivos, no revierten daños estructurales profundos ya existentes “No son cambios suficientes para cambiar el pronóstico de esa boca, porque a nivel de hueso y de encía no habrá mejoría. Pero sí es un buen momento para hacer el tratamiento porque se obtendrán mejores resultados aprovechando que el cuerpo está en mejor situación para sanar los tejidos”.
Además, la periodoncista gallega añade que, incluso esta breve mejora es un primer paso hacia un cambio positivo para la salud “desde el punto de vista motivacional demuestra la capacidad de la persona de ejecutar cambios en sus hábitos y ese es un primer paso importante si luego decide seguir, pasito a pasito, dejándolo por completo” y anima a sumarse a esta iniciativa durante todo el año.
Investigaciones al respecto:
.- Alcohol consumption and risk of periodontitis: a meta-analysis
Este meta-análisis encontró que quienes consumen más alcohol tienen un riesgo significativamente mayor de periodontitis comparado con quienes beben menos o nada (riesgo relativo de 1,59), y además el riesgo aumenta de forma lineal cuanto más alcohol se consume.
.- Alcohol Consumption, Risk of Periodontitis and Change of Periodontal Parameters in a Population-Based Cohort Study
Este estudio de cohorte prospectivo mostró que un mayor consumo de alcohol se asoció con un incremento en el riesgo de desarrollar periodontitis y en parámetros clínicos de daño periodontal (más bolsas profundas y mayor pérdida de inserción) tras 5 años de seguimiento comparado con niveles más bajos de ingesta.
.- Independent and combined effects of smoking, drinking and depression on periodontal disease
Este estudio observacional encontró que el consumo de alcohol en combinación con otros factores como el tabaquismo se asoció con una mayor prevalencia de periodontitis, especialmente en fumadores, y que el efecto del alcohol sobre la enfermedad periodontal fue más evidente cuando se combinaba con otros hábitos de riesgo.
Sobre la Doctora Pousa
La Dra. Xiana Pousa es directora médica en las dos clínicas de MAEX Pousa, en Pontevedra y Vigo. Es licenciada en Odontología por la Universidad de Santiago de Compostela y cuenta con dos prestigiosos másteres oficiales: el Máster en Implantoprótesis y el Máster en Periodoncia e Implantes, ambos de la Universidad Complutense de Madrid.
Además, forma parte del Board Europeo en Periodoncia, la máxima acreditación que puede obtener un periodoncista dentro del ámbito europeo y que ha sido avalada por la Federación Europea de Periodoncia (EFP).
Sobre MAEX
MAEX es una marca formada por un grupo muy selecto de doctores y clínicas con un know-how único y gran pasión por la profesión, que tienen como objetivo mejorar día a día la calidad de la odontología. Este grupo de excelencia dental reúne una colección de clínicas boutique donde la trayectoria de su fundador y su equipo médico han dejado huella en su forma de ser y hacer, consiguiendo que conceptos como pasión y técnica, o experiencia e innovación trabajen uno al servicio del otro, creando un mundo de odontología de autor. MAEX reúne a doctores con un excelente reconocimiento en su carrera y con una extensa experiencia en cada una de sus especialidades, respaldados por DONTE GROUP.
DONTE GROUP, grupo al que pertenece el sello MAEX, colabora con La Fundación Freno al Ictus y en la iniciativa 'Espacio cerebroprotegido' para formar al personal de sus clínicas en la identificación y actuación ante un posible ictus, buscando reducir el tiempo de respuesta y salvar vidas. DONTE GROUP fue el primer grupo de salud bucodental en recibir el sello de reconocimiento de la Fundación Freno al Ictus por su compromiso con esta causa.