El Real Madrid, siete puntos por encima del Barcelona tras su victoria en el Camp Nou

El Real Madrid superó el domingo por 1-0 al Barcelona en el Camp Nou, extendiendo a siete puntos su ventaja sobre el conjunto catalán en lo más alto de la Primera División. Un gol del brasileño Julio Baptista fue suficiente para asegurar el triunfo del equipo merengue, el segundo en 24 años en el campo del Barça, poniendo fin a la racha de victorias de los azulgranas en casa. El Real Madrid se mostró más acertado durante todo el encuentro, mientras que el conjunto del holandés Frank Rijkaard parecía paralizado por los nervios y no hizo demasiado por neutralizar la ventaja conseguida por los blancos. Tras su primer "clásico" como técnico madridista, el alemán Bernd Schuster afronta el descanso navideño con la tranquilidad de una cómoda ventaja de su equipo, que suma 41 puntos, frente a 34 del Barcelona. En otro partido de la jornada, el Espanyol se recuperó tras quedar en desventaja y superó 2-1 al Atlético de Madrid, que terminó el encuentro con nueve hombres, para escalar al tercer puesto de la Primera División. El portugués Simao Sabrosa puso por delante a los "colchoneros" a los 37 minutos de juego en el Vicente Calderón con un soberbio tiro libre, cuando ya el equipo jugaba con 10 hombres desde los 10 minutos a causa de la expulsión del delantero argentino Sergio Agüero. Raul Tamudo igualó para el equipo catalán apenas comenzada la segunda parte y poco después el Atlético perdió a otro de sus jugadores cuando el también argentino y nacionalizado español Mariano Pernía vio la tarjeta roja. Una arremetida permitió a Luis García tomar el pase de Iván de la Peña y anotar el gol del triunfo a nueve minutos del final. El Espanyol sumó 33 puntos, uno más que el Villarreal, que igualó 1-1 con el Recreativo de Huelva en El Madrigal. El Atlético cayó al quinto puesto con 31 puntos. También el domingo, el Levante cayó 1-0 en casa ante el Deportivo La Coruña, el Osasuna derrotó 3-1 en casa al Real Mallorca, mientras que Valladolid y Real Betis igualaron 0-0.